全盲の久銘次さん　故郷久米島駆ける

津波めぐみさん（右）の伴走で初マラソンに挑んだ久銘次位得さん
＝２３日、久米島町営仲里野球場近く

　視覚障がいのあるあん摩・指圧師の久銘次位得さん（６９）＝久米島町＝は５キロで、人生初マラソンに挑んだ。伴走者は常連客の同町立大岳小学校教諭の津波めぐみさん（４０）。
久銘次さんの夢をかなえようと初めて伴走に挑戦。信じ合う“初心者”同士がロープでつながり、走る喜びを実感した。

　久銘次さんは、病気で５０歳ごろに完全に光を失った。建設会社を辞め、盲学校へ。１５年前に同町内で治療院を開設し、久米島マラソンではマッサージのボランティアをしていた。

　「一度は走ってみたい」。治療院で発した一言を聞いた津波さんが「日ごろの恩返しを」と伴走を引き受け、今大会に誘った。沖縄伴走ランナーネットワークの大見謝辰男会長から実技講習を受け本番に備えた。

　人々の温かさに触れながら「昔見た風景」がよみがえったと振り返る久銘次さん。「くせになりそうです。沿道からの声援もすごかったし、本当に感謝。楽しかった。来年も参加したいですね」と笑顔で話した。

　津波さんは「学ぶことが多かった。出たくても出られない人はまだまだ居るはず。地元でもっとサポートできないのか」と、障がい者が気軽に参加できる態勢づくりの必要性を語った。（新垣玲央）

　　沖縄タイムス