クルセイダーズの「Street Life」もいいけれど
　　　　スタンダードの「On the Sunny Side of the Street」は　もっといいよ
　　　　酒が好きなら　高田渡さんの「バーボン・ストリート・ブルース」もいい

　　　

　　　　


　　　母 「ワンワンワン！」 （しんいちろう、シンゴ、家へ帰ってなさい）
　　　弟 「キャン！」 （兄ちゃん、何やってるばぁ）
　　　母 「ワンワン！ワォーン」 （しんいちろう、ほら、早く！）
　　　兄 「・・・クゥ～ン」 （ナイチャーの、においかなぁ、アメリカーじゃ、ないよね）






　　　母 「ワン！ワンワン！ワン」 （とにかく、知らない人だから、急いで帰りなさい！）
　　　弟 「キャンキャンキャィ～ン」 （ひんぎれー！）
　　　兄 「ワン？・・・ウォ・・ウォン」 （あ、シンゴ～、待ってよ～！）
　　　母 「グゥウウウウ」 （お兄ちゃんったら、のんびりしてるっていうか、なんていうか・・・）





　　　私がその場所を離れ、一歩を踏み出したのと、偶然の出会いがしらだったのか。
　　　いや、もしかすると、私がその場所に２０分近くも留まり、
　　　周囲を巡ったり、中を覗き込んだり、何やら思案をしている様子を、
　　　まるでヌスル（泥棒）を監視するかのように、実はずっと見張っていたのかも。

　　　いずれにしても、私が「団結道場」を後にして、次の目的地へ向かおうとした途端、
　　　犬の親子と対峙することになった。

　　　その存在に、私はまったく気づいていなかった。
　　　親子は、私が２０分前に村営バスを降りた、真謝へと向かう方の「団結道場前」バス停に。
　　　私は、県道を挟んだ反対側に。「団結道場」を背にして。

　　　目が合った瞬間に、そのうちの、親犬と思しき一匹が、けたたましく吠え始める。
　　　吠えながら、二匹の子犬たちを見やっては、何かを促すように時おり声色を変えては、
　　　また、鋭い吠声と目線を、こちらに向けてくる。

　　　子犬のうちの一匹が、何かを悟ったかのように、畑の中の小路を駆けて行く。
　　　親犬は、吠声と目線を途切れさせないようにしながら、自らも少しずつ後ずさりしながら、
　　　のんびり屋の、バス停から動こうとしないもう一匹の子犬を、呼び戻そうとする。

　　　のんびり屋の子犬が、何を思ったのか、ようやく、畑の中の小路を駆けて行く。
　　　親犬は、子犬を守りきった安堵感からか、いくぶん、吠声のトーンを落としながらも、
　　　それでも、島の外からやってきた見知らぬ人間を歓迎する素ぶりは見せない。






　　　「団結道場」の「米軍に告ぐ」の一文は、１９５５年に書かれている。

　　　犬は「島ぐるみ闘争」を知らない。
　　　私もまだ、生まれていない。
　　　その後、学校でも習わず、学ぶべきいくつかの機会を素通りしてきたのかもしれない。
　　　４１年生きてきて、二度目の伊江島。


　　　一回目は、伊江島補助飛行場を南西から北東へと歩いた時に、途中で立ち寄るはずが、
　　　気がつくと北東の端まで辿り着いてしまっていた。
　　　なので、二回目は、港でフェリーを降りて、そのまま真謝行きの村営バスに乗り、
　　　小雨の中、「団結道場」に降り立った。

　　　そういえば、アメリカ海兵隊の訓練場のゲートが、
　　　「団結道場」と目と鼻の先にあることも見落としていた。
　　　西崎の灯台への道を遮るフェンスが、ゲートであると思い込んでいた。
　　　歴史を鑑みれば、そして、その意図に想いを巡らせば自明のことなのに。
　　　ゲートがそこにあるからこそ、目の前に「団結道場」を建てる意味があったのではないか。






　　　この地を訪れる、見知らぬ人間を、犬はどのように見ているのだろうか。
　　　その鋭敏な嗅覚は、ただ単に、島の人と島の外の人、
　　　あるいは、知っている人と知らない人、という区別をしているのだろうか。

　　　犬は「国籍」を知らない。
　　　犬は「職業」を知らない。
　　　などと断言してもいいのだろうか。

　　　犬は、その鼻先といってもよい場所に存在する「訓練場」に出入りする、
　　　「アメリカ」という国の「海兵隊員」という職業を、そういう人間の特殊性を、
　　　本能的に理解しているのかもしれない。

　　　「団結道場前」でバスを降りた男が、２００ｍ先の、次の「訓練場入口」バス停へと向かい、
　　　どうもそのまま、訓練場のゲートにまで足を運ぶのだろうと、
　　　その足取りを本能的に理解したのかもしれない。

　　　「この男は、いったい、島の味方なのか、どっちなのか」






　　　犬は「ヌチドゥタカラ」を是としない、人間の愚を知らない。
　　　犬は彼方の、近くの、火薬の匂いに戦慄する。
　　　犬はぬーがぬーやら分からんで、吠える。


　　　犬は時として、空から畑に降ってくる人間を見る。


　　　つい先日も、パラシュートが風に流されて、
　　　グリーンベレーがフェンスの外の畑に降ってきたと、
　　　沖縄の新聞だけが伝えている。



　　（犬の名前は、実在する人物、団体、敬愛するお笑い芸人の兄弟等とは一切関係ありません）





【訂正】
　本文中、島内の路線バスを「村営バス」と書きましたが、
　正しくは、「伊江島観光バス」さんの運行でした。
　おわびして訂正いたします。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（2011.2.6）